Virus gây suy giảm miễn dịch ở mèo (FIV) là một mầm bệnh phổ biến ở mèo nhà. Sự lây truyền chủ yếu xảy ra thông qua các vết cắn trong các cuộc tranh giành lãnh thổ và dẫn đến nhiễm trùng dai dẳng suốt đời. Mặc dù sự suy giảm dần dần của tế bào CD4+T là dấu hiệu đặc trưng của nhiễm FIV, các biểu hiện lâm sàng ở mèo bị nhiễm bệnh tự nhiên thường không rõ ràng. Nhiều con mèo bị nhiễm bệnh có các vấn đề y tế phổ biến có thể điều trị được bất kể tình trạng nhiễm retrovirus của chúng. Ở những con mèo mắc các bệnh liên quan đến suy giảm miễn dịch, thường rất khó để xác định mức độ liên quan lâm sàng với tình trạng FIV của chúng. Chẩn đoán ban đầu dựa trên việc phát hiện các kháng thể lưu hành đối với protein vỏ p24 của virus. Mặc dù các chủng FIV khác nhau lưu hành giữa họ Felidae và Hyaenidae hoang dã, virus này không có nguy cơ lây truyền từ động vật sang người.

HÌNH 1: SỰ PHÂN BỐ BỆNH TRÊN TOÀN THẾ GIỚI
FIV lần đầu tiên được phân lập từ mèo vào năm 1986 trong thời kỳ cao điểm của đại dịch HIV/AIDS ở phương Tây, khi chưa có phương pháp điều trị HIV được cấp phép. Bối cảnh lịch sử này cung cấp cái nhìn sâu sắc về cường độ của nỗ lực nghiên cứu tập trung vào FIV. FIV gây ra tình trạng suy giảm miễn dịch ở mèo bị nhiễm bệnh gần giống với nhiễm HIV ở người. Do đó, việc thử nghiệm lây nhiễm FIV cho mèo đã được áp dụng rộng rãi như một mô hình để phát triển vắc xin HIV. Chương trình nghiên cứu này cung cấp các công cụ mới để điều tra phản ứng miễn dịch của mèo, điều này giúp ích rất nhiều cho sự hiểu biết của chúng tôi. Vắc xin FIV thương mại đã có từ 2 thập kỷ trước, nhưng loại vắc xin này còn hạn chế và hiệu quả trên thực tế còn kém.
Trong 35 năm kể từ khi phát hiện ra FIV, rõ ràng tình trạng suy giảm miễn dịch đi kèm với nhiễm trùng tự nhiên thường ở mức cận lâm sàng, trái ngược với sự suy giảm có thể dự đoán được ở giai đoạn cuối của AIDS ở những bệnh nhân nhiễm HIV không được điều trị. Có lẽ lĩnh vực cần nghiên cứu nhiều nhất là kết quả liên quan đến nhiễm FIV tự nhiên.



